25. února 1952 se narodila legenda jménem William Joseph Dunlop, kterou všichni znají jako Joey Dunlop. Jeho jméno je synonymem pro Tourist Trophy. Jeho motocyklové úspěchy začínaly skromně, ale odvaha, neúnavná vášeň pro závodění a neuvěřitelná dovednost se proměnily v první úspěch už v roce 1969, na počátku své závodní kariéry. Jeho první vítězství na TT přišlo v roce 1977 a od té doby se Isle of Man TT stalo místem, kde Dunlop zářil nejjasněji. Za svou kariéru posbíral 26 vítězství, což je rekord, který ho katapultoval do legendárního postavení v motocyklovém světě. Speciální vyzdvihnutí patří pozoruhodnému výkonu z roku 1985, kdy získal pět vítězství a zapsal se mezi největší úspěchy v historii tohoto sportu.
Vrátíme-li se zpět do jeho mládí a začátku jeho závodění, v jednu chvíli to spíše vypadalo, že v kariéře pokračovat nebude. Stalo se tak po smrti jeho kamarádů Franka Kennedyho v roce 1979 a o rok později Mervina Robinsona, kteří přišli o život. Otřesený Joey těžkou dobu překonal a po čase se k závodění vrátil. Na trati se začal utkával spolu se svým bratrem Robertem Dunlopem. Během svého života se Joey Dunlop stal významným a uctívaným také pro své povahové vlastnosti a lidskost. Dokázal citlivě vnímal problémy okolního světa, podílel se na humanitárních misích v Rumunsku, Bosně a dalších zemích, kde pomáhal, když bylo jednoduše potřeba. Její Veličenstvo britská královna ho vyznamenala řády OBE a MBE.
Na závodech startoval zpočátku se Suzuki, v letech 1983 až 1988 vyhrával na mašinách Honda. Po šňůře úspěchů a vítězství v roce 1989 vážně havaroval, v devadesátých letech si zlomil klíční kost, ale pokaždé se tvrdě pustil do rehabilitací a cvičení, aby se do sedla motorky co nejrychleji vrátil. Dokázal to vždy, potvrdil svá prvenství a podepsal se tak dohromady pod 26 vítězství TT, 24 výher Ulster Grand Prix a dokonce 13x slavil výhru v North West 200. Jde o tři největší závody na přírodních okruzích na světě.
Osudným se stal severoirskému závodníkovi červenec 2000. Přijal pozvání, jako už mnohokrát, na The King of the Roads a při silničním závodě v Tallinu smrtelně havaroval. Jeho pohřbu se zúčastnily tisíce lidí, bez ohledu na náboženské vyznání, věk, rasu a spory je spojil zármutek ze smrti této motocyklové legendy. Všichni na něj dodnes vzpomínají jako na člověka, který zůstal sám sebou i v dobách největšího úspěchu. Příběh krále silnic a celé závodnické dynastie Dunlopů zachycuje film Road. Neobyčejně silný příběh je lemován tragickými osudy. Na jeho počest se německý závod Internationale Frohburger Dreieckrennen v roce 2003 přejmenoval na Joey Dunlop Open. Životní úspěch vlasatého kluka s rukama od šmíru zachycuje hned několik památníků. Jeden je postavený v jeho rodné Ballymoney v Severním Irsku, dva roky po jeho smrti odhalili na Isle of Man jeho sochu v životní velikosti, kde si návštěvníci připomínají život tohoto velikána a pamětní desku má také v Tallinu v Estonsku, kde tragicky zahynul ve svých 48 letech.
